我的母校南通市第二中学是近代著名实业家张謇的胞兄创办的一所私立中学，原名为敬孺中学，是一个有着九十年历史的名校。

说来惭愧，在很长一段时间里，我一直把“敬孺”误认为“敬儒”，还在许多场合我也宣扬过敬儒的创意，我曾得意地说：“九十年前我老家就有‘孔子中学’了”。说这话时有二中的老师在场，他们都报以宽容的微笑，这微笑里有对我这个敬孺学子的尊重，也有他们对我理解的理解。孔子的名气实在是太大了，他以布衣之身抱经实济民之志，游说诸侯各国，开教化之先河，以其人格魅力和感召力浇注了中华民族的品格，被后世尊为至圣先师，他所创立的儒家思想经过两千多年不断完善，已成为具有人类普世价值的学说，把学校取名为敬儒中学在情理之中。

知道此“孺”而非彼“儒”，是在回母校参加九十校庆的之后。孺与儒读音相似，字形也差不多，差之毫厘却谬以千里。孺，乳子也，“敬孺”的意思是小孩子也是要尊敬的。在我们这样的国度里，总是习惯以俯视的角度看孩子，常常把年幼与无知联系在一起。比如，“黄口小儿”、“乳臭未干”等等成语都是对年轻人表示轻蔑的。即使比较正面的成语“孺子可教”、“后生可畏”等等，还是一付居高临下样子。“敬孺”，把小孩子放到应该受尊重甚至尊敬的高度，这个理念我还是第一次听到。

“敬孺”二字让我想起了鲁迅先生的一首诗，其中有“横眉冷对千夫指,俯首甘为孺子牛”两句，当时的解释是：“蔑视所谓正人君子的指责，心甘情愿地做人民大众的牛”。作为七十年代的小学生来说，对官方解释是坚信不移的。现在想来把“孺子牛”解释为心甘情愿地做人民大众的牛未免有点牵强。圣人也是人，也有七情六欲，鲁迅喜欢小孩子是人所共知的，“无情未必真豪杰,怜子如何不丈夫?”这两句诗便是印证。先生在这首诗里,借用了历史典故,重新诠释了“豪杰”､“丈夫”的涵义,表明了自己的英雄观､父爱观,充分地论证了自己爱子的理由。先生年近五十岁才有了海婴,对儿子宠爱有加，让儿子当牛骑是可以想象的，给人看到了鲁迅柔情的一面，但那还只是停留在“舔犊之情”的爱孺层面上。

“敬孺”二字让我又想起了老人家一段话。“世界是你们的，也是我们的，但是归根结底是你们的。你们青年人朝气蓬勃，正在兴旺时期，好像早晨八、九点钟的太阳。希望寄托在你们身上。世界是属于你们的。中国的前途是属于你们的。”这是1957年毛主席访问莫斯科时向中国留学生说的一段话，意味深长，充满哲理。任何大科学家、大政治家、大学问家、大实业家都有孩童时代，即便老人家那么伟大的人物也是从小孩子成长起来的，一百年前谁能预料到这个叫做“十三伢子”的小孩能够改变中国、影响世界？“江山代有才人出，各领风骚数百年”，如今老人家已安息在水晶棺中，当初听他说这番话的年轻人也成为耄耋老人，57年刚刚出生的孺子现在正主导着世界，世界潮流正以浩浩荡荡之势滚滚向前，其发展变化之快，恐怕就连他老人家也想像不出来，只能用一句“当今世界殊”做诠释了。

“敬孺”二字让我震惊。早在清末的南通就有人意识到孩子就像山间的一颗种子，就像雨后的春笋，蕴藏着无穷的伟力，是应该受到尊敬的不可忽视的力量，提出了“敬孺”思想。有这样的远见卓识难怪偏处江东的南通，教育昌盛、人才辈出，在近代能够领时代潮流之先，成为中国人最早按照先进理念规划和建设的城市典范。

孺子是初春的花蕾，当他们含苞时，我们已经盛开，当他们盛开时，我们已经结果，当他们结果时，我们已经凋落，这是自然规律。我们在呵护这些花蕾时，千万不要自以为是，小瞧他们的力量，未来的世界毕竟是一拨一拨孺子们的。

后生可畏，孺子可敬。